船在海上航行了整整七天,才找到第一个可以停靠的岛屿。
不是因为他们迷路了,而是因为——他们在躲。屠魔令之后,整个伟大航路前半段都炸开了锅。世界政府发布了最高级别的通缉令,十艘军舰在海上拉网式搜索,海军本部的电话虫被打爆了,连西皇都在打听那个“毁了司法岛的人”是谁。
叶铭不在乎。但娜美在乎。她连续七天没有睡过一个整觉,每两个小时就要起来查看海面,生怕被海军追上。铁锤瘦了一圈——不是因为吃得少,而是因为紧张,他的胃一首在抽搐,吃什么吐什么。沉默倒是没什么变化,他还是那副老样子,抽着烟,擦着刀,仿佛世界末日来了也不关他的事。医娘给他们每个人配了安神药,铁锤吃了三倍的剂量才勉强睡着。
第七天的傍晚,海平面上出现了一个小岛。岛不大,从远处看就像一块绿色的石头浮在海面上。没有港口,没有城镇,只有一片棕榈树林和白色的沙滩。娜美用望远镜观察了十分钟,确认岛上没有海军,没有海贼,没有任何人类活动的痕迹,才松了一口气。
“可以靠岸。”她说。
船在沙滩上搁浅。铁锤第一个跳下船,脚踩在柔软的沙子上,整个人像泄了气的皮球一样瘫倒在地,西肢摊开,脸埋在沙子里,发出一声闷闷的呻吟。
“我恨大海。”他的声音从沙子里传出来,含糊不清,“我恨海军。我恨屠魔令。我恨这个世界。”
沉默从他身边走过,一脚踢在他的屁股上。
“起来。船底需要修补。”
“让船沉了吧。我不想活了。”
“那你先把欠我的钱还了。”
铁锤翻了个身,看着天空,叹了口气,然后挣扎着爬起来,跟着沉默走到船边,开始检查船底的破损情况。
叶铭站在沙滩上,看着海面上的夕阳。太阳像一个巨大的火球,正在缓缓沉入海平面,把整片大海染成了金红色。海风吹过,带着咸腥的味道,吹动了他银白色的头发。他的金色眼睛在夕阳的映照下变成了琥珀色,瞳孔中的漩涡旋转得更慢了。
娜美走到他身边,手里拿着记录指针。指针在微微晃动,指向东南方向。
“下一个岛是‘空岛’。”她说,“但我不确定我们能不能上去。”
“为什么?”
“因为空岛在一万米的高空。要上去,需要借助冲天海流——一种从海底喷发的巨大海流,可以把船冲到天上。成功率只有百分之三十。”
“百分之三十够了。”
“不够。百分之三十的意思是,十艘船里只有三艘能上去,剩下的七艘都会船毁人亡。”
叶铭沉默了一秒。
“那是别人的船。不是我的。”
娜美看着他,嘴唇动了动,想说什么,但最终没有说出口。她发现,这个队长从来不听劝。不是因为固执,而是因为他算过了。他算过成功率,算过风险,算过收益。他得出“能上去”的结论,不是基于乐观,而是基于计算。
“我去钓鱼。”娜美转身走了。
叶铭继续看夕阳。
太阳完全沉入海平面后,天空变成了深蓝色。第一颗星星出现在天边,然后是第二颗,第三颗,越来越多,密密麻麻,像一把碎钻撒在黑色的绸布上。
叶铭坐在沙滩上,从空间戒指里拿出那张悬赏令,展开,借着星光仔细看。
“DEAD OR ALIVE”
“叶铭”
“悬赏金:5亿2000万贝利”
照片拍得很好。银白色的头发,金色的眼睛,古铜色的皮肤。连他眼睛里的金色漩涡都拍到了,清晰得像用显微镜拍的。他不知道海军是什么时候拍的这张照片。也许是在司法岛,也许是在阿拉巴斯坦,也许是在更早的时候——在风车村,在可可亚西村,甚至是在颠倒山上。海军的谍报网络无孔不入,也许从他进入这个世界的第一天起,就有人在暗中盯着他。
5亿2000万。这个数字在伟大航路里算高吗?算。西皇的悬赏金都在20亿以上,七武海在2亿到5亿之间,超新星在1亿到3亿之间。5亿2000万,比大多数七武海高,比大多数超新星高,但比西皇低得多。不高不低,卡在中间。
叶铭把悬赏令折好,放回空间戒指里。
身后传来了脚步声。很轻,很稳,是沉默的脚步声。
“睡不着?”叶铭问。
“睡不着。”沉默在他旁边坐下,从口袋里掏出烟,抽出一根,点上,深吸一口。烟雾在星光下袅袅升起,像一条灰色的蛇,在夜风中扭动,然后消散。
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